Множество людей пришло в Свято-Екатерининский кафедральный собор на Навечерие Рождества Христова. Трезвон колоколов возвестил о приезде митрополита Екатеринодарского и Кубанского Исидора — в Рождественский сочельник он возглавил Всенощное бдение. Владыке сослужили викарий епархии, епископ Ейский Тихон и духовенство.

Празднично украшенный собор еще в полутьме. Он как бы символизирует состояние мира, в котором тот находился до рождения Спасителя. Есть что-то загадочно-волнующее в сотнях трепещущих язычков  пламени, выхватывающих из полумрака лики святых. Вот большая, украшенная цветами и еловыми веточками икона Рождества Христова. Тут же мастерски устроенный вертеп, зримо оживляющий притчу о чудесном явлении миру Спасителя. Люди подходят, молятся, мысленно поверяют Богомладенцу и его Пречистой Матери сокровенные мысли и надежды.

Раздаются первые слова молитв и песнопений, начинается служба. Она подвигает нас к важнейшему событию, от которого пойдет новый отсчет времени в истории человечества. Храм наполняется светом. Священнослужители темные облачения сменили на празднично-золотистые…

…И все же основное событие еще впереди: в полночь — Божественная литургия. В Екатерининском  соборе ее возглавил владыка Тихон, а правящий архиерей Исидор по традиции поехал в храм Рождества Христова. Несмотря на поздний час, его заполнили прихожане, не расходившиеся до конца службы — трех часов утра. Храм поражает великолепием. Особенно — высокий резной иконостас с необычайно большими выразительно выписанными образами и массивными Царскими вратами. Приветливо мигают разноцветными огнями елочки, море цветов. Операторы НТК в последний  раз настраивают камеры на прямую трансляцию.

На торжественную службу прибыли вице-губернаторы Николай Дьяченко и Вениамин Кондратьев, глава краевого центра Владимир Евланов, председатель городской Думы Николай Котляров.

«Слава в вышних Богу, а на земли мир: в человецех благоволение» —  песнь ангелов Спасителю вочеловечившемуся. Краткая она, но смысл и значение премудры и многосодержательны. Истинно верующий имеет внутри себя мир, которого никакие внешние треволнения нарушить не могут, если он сам не вступит на путь беззаконий и греха. Люди понимают, что путь к благодатному душевному миру лежит через сердечные молитвы, крепкую веру, исполнение божественных заповедей. Это требует значительных усилий, но зато и радость победы над собой ни с чем не сравнима.

Заключительные аккорды торжественного богослужения. Архипастырь сердечно и вседушевно поздравляет мирян со спасительным праздником Рождества Господа нашего Иисуса Христа, молитвенно желает мира, счастья, благоденствия, чтобы послал Господь Кубани добрые урожаи, чтобы столица казачьего края Екатеринодар стала еще краше.

Юрий СТРЫГИН.