Олимпийский чемпион, заслуженный мастер спорта Олег Ходьков, директор гандбольного клуба СКИФ, размышляет в беседе с нашим корреспондентом о мужском чемпионате страны, о выступлении краснодарской команды.

— Российский чемпионат впервые проводится по системе с разъездами. Чего в этом больше — плюсов или минусов?

— Плюсов, конечно. Во-первых, выиграли зрители, а ведь сама игра, как и чемпионат, — для них, верно? Теперь и Чехов, и Астрахань, и Оренбург, и все остальные семь городов, где есть команды — участницы национального первенства, смогут насладиться гандболом в полной мере, лицезреть зачастую невидимых лидеров, звезд российского гандбола. Туровая система исключала такую возможность. Что касается спортивной стороны дела, то и здесь разъездная система работает на интригу в соревнованиях. Если прежде команды-середнячки, аутсайдеры, как правило, встречи с сильнейшими в турах считали проходными, настраиваясь на поединки между собой, то сейчас, выступая дома перед своими болельщиками, местным начальством, спонсорами, каждый стремится показать товар лицом. Все бьются, сражаются, и кое-кто из фаворитов в итоге недосчитывается очков. Повышенный накал страстей поднимает интерес у людей на трибунах к происходящим на площадке событиям. Рано или поздно все это должно привести к росту популярности гандбола на местах…

Минус один: расстояния, которые приходится преодолевать, и, как само собой разумеющееся в таких случаях, увеличение финансовых затрат. Это серьезная проблема, но в интересах дела придется с ней смириться. Совершенно очевидно: разъездная система стимулирует развитие гандбола в стране, способствует росту его авторитета и популярности. Напомню, что многие отечественные таланты обнаруживались не только в известных гандбольных центрах. Валерий Гопин, например, Дмитрий Карлов, Олег Киселев, Игорь Чумак, Олег Кулешов…

— А как вы относитесь к системе плей-офф после окончания регулярного первенства?

— Прекрасная идея! Жаль, что в чемпионате-2008 матчи с выбыванием отменены. Справедливости ради замечу: причина вынужденная, объективная — это связано с Олимпиадой в Пекине. Еще задолго до чемпионатов мира и Европы, на которых разыгрывалось по одной олимпийской лицензии, было ясно, что сборной России, как, кстати, и большинству европейских грандов, придется добывать путевку в Китай в одном из квалификационных турниров: система отбора отличается не виданной прежде жесткостью — лицензии предназначались только для чемпионов планеты и континента… Уверен, в сезоне-2009 система плей-офф вновь вступит в силу.

— Чего, по-вашему, недостает российскому гандбольному чемпионату в сравнении с аналогичными турнирами по баскетболу и волейболу?

— Сравните нищего с принцем, и вы получите точный ответ. Обидно это осознавать, ведь именно гандболисты, а не баскетболисты, волейболисты или хоккеисты добивались побед на Олимпийских играх, причем дважды! Но самый титулованный игровой вид спорта в России лишен элементарного внимания. Гандбольному чемпионату страны не находится места в центральной прессе, на ЦТ, в том числе и на спортивном канале, в спортивных изданиях. Неуспех сборной на недавнем первенстве Европы — результат 15-летнего забвения гандбола как вида спорта.

— Пройдена первая половина дистанции, образно говоря, команды уже пошли на второй круг. Как вы расцениваете турнирную ситуацию?

— События развиваются вполне логично. Ошеломляющих сюрпризов нет. Впереди квартет полуфиналистов чемпионата-2007. Непривычно восьмое место РГУФК «Чеховские медведи» — команда обычно ведет борьбу за медали. Но этому есть объяснение: в коллективе очень много молодых игроков, не имеющих опыта. Как говорится, «ребята зеленые и уши торчат…». Впрочем, и сейчас «медвежатам» пальца в рот не клади — кусачие…

— Можно ли ожидать сюрпризов в споре за золотые медали?

— Думаю, «Чеховские медведи» должны сохранить чемпионский титул без особых проблем. Превосходство подмосковных гандболистов, едва ли не полным составом входящих в национальную сборную, не вызывает сомнений. Команда Владимира Максимова уверенно побеждает соперников дома и в гостях. А вот борьба за второе место, пожалуй, непредсказуема. «Каустик», уступивший в жарком соперничестве «Заре Каспия» в Астрахани, матч второго круга проведет на своей площадке. Это — козырь. Правда, астраханцы по обыкновению весьма успешно выступают в Волгограде… Так что не исключено, что призеры расположатся в прежнем порядке: «Чеховские медведи», «Заря Каспия», «Каустик»…

— СКИФ откладывает свои надежды на медали до следующего сезона?

— Ни в коем случае. Надежда умирает последней. Надеюсь, команда сделает все возможное, чтобы обострить борьбу за бронзовые медали до предела. Но надо трезво смотреть на вещи: 5 очков, которые отделяют нас от «Каустика», — это солидная дистанция, хотя я считаю, что в принципе ничего невозможного нет. СКИФ обладает определенным потенциалом, чтобы мизерный сегодня шанс превратить завтра в ощутимые очертания. Просто надо сражаться…

— Почему «Заря Каспия» и «Каустик» так стремительно убежали от СКИФа, который стартовал столь же резво, как и его основные соперники в борьбе за призовые места?

— Потому что наши прямые конкуренты не допустили невынужденных ошибок, которые допускаем мы. СКИФ очень уверенно начал чемпионат, на хорошем уровне провел еврокубковые матчи с сильным венгерским клубом «Аэропорт» из Дебрецена, выйдя в следующий круг соревнований, что свидетельствует о качественной подготовке к сезону. Тем удивительнее потери очков в гостевых матчах с «Сунгулем» и «Локомотивом-Полетом». Не должен был СКИФ так много проигрывать в Волгограде, а уж тем более играть дома вничью с «Энергией», которую мы в Воронеже победили с разницей в десять мячей…

— В чем, на ваш взгляд, причина этих осечек?

— Проблемы, прежде всего, психологического свойства. Наша команда пока не избавилась от старой болезни: недооценки соперника и переоценки своих возможностей. Вместо того чтобы, на радость болельщикам, разрывать оборону соперников на части, максимально дожимать уступающую в мастерстве команду, образно говоря, укладывать ее на лопатки, как это делают «Заря Каспия» и «Каустик», не говоря уже о «Чеховских медведях», мы нередко затеваем игру, напоминающую балансирование на канате. Вот и получаем иной раз щелчки по лбу. То от ставропольцев, то от уральских команд, то от «КАИ-Зиланта», «Энергии»… Самое удивительное: уроки не идут впрок. А ведь тренеры постоянно напоминают игрокам об уважении к любой команде, независимо от ее турнирного положения. Спортсмены согласно кивают: мол, мы же не с улицы пришли. Однако начинается игра, и наставникам все время приходится подстегивать своих подопечных, пытающихся сыграть «на классе», которого, к сожалению, пока нет…

Расслабляются стержневые, опытные мастера — вот что обидно. В матче с той же «Энергией» 9 потерь (!) совершает один из ключевых игроков СКИФа, один из тех, на ком игра команды держится. При таком техническом браке дирижера, конструктора нити игры, разумеется, рвутся… В Снежинске линейный «Сунгуля» забрасывает 11 мячей (?!) Спрашивается, где же были наши гренадеры, центральные защитники?

Ребятам порой недостает собранности, концентрации, ответственности, а это уже тема для разговора о профессионализме. Я не устаю повторять: деньги не получают — их зарабатывают.

— Какой матч СКИФа в этом сезоне вы считаете лучшим?

— Вне всякого сомнения, домашнюю встречу с «Зарей Каспия». Если бы краснодарская команда все матчи чемпионата провела на таком уровне, СКИФ реально претендовал бы на серебряные медали. Вот о чем спортсмены должны задуматься…

— Все познается в сравнении. Поставьте рядом СКИФ, «Зарю Каспия» и «Каустик»…

— Астрахань впереди нас. И по финансированию, и по подбору исполнителей, и по части международного опыта. «Заря Каспия» — более классная команда. А вот с «Каустиком» краснодарская команда вровень идет. И по деньгам, и по мастерству, хотя у волгоградцев сегодня, безусловно, подлиннее скамейка. И еще один козырь у них имеется. Мы уступаем волжанам в самоотдаче — они как-то злее, решительнее в отдельных эпизодах. В «Каустике» есть Павел Гуськов, игрок авторитетный. Он и заведет партнеров, и подгонит… В СКИФе такого заводилы, увы, нет. Хотя я не теряю надежды, что Андрей Старых вот-вот раскроется, заиграет во всю мощь своего таланта.

— Что ж, Олег Валерьевич, давайте перейдем к персоналиям…

— Старых, игрок сборной, может выдать игру на загляденье, а может и провалить, а ведь наша атака во многом зависит от его результативности. Андрей — главный бомбардир. Убежден: полусредний, входящий в национальную команду, просто обязан в каждом матче любому сопернику забрасывать 6—7 мячей! Не хватает стабильности и другому одаренному игроку — правому полусреднему Тарасу Дряпочко. У Андрея Ляшенко отличные данные, но он так редко их использует… Ему бы спортивной злости, решительности. Есть резервы усиления игры у наших разыгрывающих — Валерия Алейникова и Виктора Энговатова. Валерий совершает порой труднообъяснимые потери мяча — с его-то опытом! Виктору, переквалифицировавшемуся в центрального игрока из крайнего нападающего, не откажешь в старательности, самоотверженности, но хотелось бы видеть в его исполнении побольше нестандартных ходов.

Из крайних нападающих наиболее стабильную игру показывает левый крайний капитан команды Артем Иванов, проводящий хороший сезон. На большее способен опытнейший Денис Ивлев. На противоположном фланге успешно действует Алексей Шиндин, заметно прибавивший в мастерстве. Олег Фролов играет пока не так ярко и результативно, как может и как хотелось бы… О линейных. Алексей Виткин начал чемпионат многообещающе, но потом несколько сдал. Отличные природные данные у Степана Тряпкина. Ждем, когда он начнет их реализовывать. Возвратился в строй после травмы Александр Колотев. Теперь должно быть полегче. Отмечу прогресс вратаря Александра Сапрыкина, призванного в национальную сборную. Уверен, что только травма помешала ему участвовать в норвежском чемпионате Европы-2008. Юрий Степаненко, у которого процент отражения иногда переваливает за 50 процентов, к сожалению, нестабилен…

— Кто из молодых способен проявить себя в ближайшее время?

— Левый полусредний Игорь Дубов, правый полусредний Дмитрий Киреев, разыгрывающий Руслан Габоев, линейный Алексей Зорин и левый крайний Станислав Гусев. Это весьма перспективные ребята, кстати, все они — воспитанники СДЮШОР. Некоторые из них уже пробовали свои силы в основе.

— СКИФ выполнит поставленную перед ним задачу на сезон?

— Мы просто обязаны это сделать — попасть в четверку сильнейших команд страны.