Рядом с КПП Краснодарского высшего военного авиационного училища летчиков имени Героя Советского Союза А.К. Серова расположился красивый храм в честь святого мученика Иоанна Воина. Еще лет двадцать назад такое соседство показалось бы нонсенсом. Но, слава Богу, настали другие времена, когда возрождаются исконно русские традиции, церковь вновь стала духовно окормлять армию.

— Святое крещение я принял в 29 лет в конце 80-х годов, будучи уже капитаном ВВС, — рассказывает настоятель воинского храма протоиерей майор запаса Владимир Мищенко. — К этому времени понял, что ответить на многие вопросы, возникающие в процессе жизни, без церкви невозможно.

Батюшка рос в семье потомственных военных, поэтому с призванием определился без колебаний. Окончил Высшее Ейское военное училище летчиков — там же и началась служба в качестве инструктора, потом продолжилась она в Краснодарском авиаучилище. Шестнадцать лет поднимал в небо курсантов на и поныне грозном для врагов истребителе-бомбардировщике СУ-22 с изменяемой формой крыла, большим радиусом действия и мощным вооружением.

Пастырем неба по Промыслу Божию суждено было стать о. Владимиру на всю жизнь: сначала в качестве инструктора, а затем — священника.

Чем становился взрослее, тем больше у него появлялась потребность в вере. Заканчивались 80-е годы. Богоборческие времена хоть и смягчились, но еще не прошли, и посещение церкви военнослужащими командованием не одобрялось. И тем не менее Владимир Григорьевич в офицерской форме стал не только регулярно посещать богослужения в Георгиевском храме и Екатерининском соборе, но и пристрастился петь на клиросе.

— Мне было радостно и интересно, мне хотелось быть поближе к церкви, нести послушания. Как-то в разговоре с владыкой Исидором я сказал, что моя летная карьера заканчивается.

Надобно заметить, что наш правящий архиерей обладает редким, данным ему от Бога даром великолепно разбираться в людях, особенно когда речь идет об их отношении к церкви. Архипастырь безошибочно угадал в военном летчике его пастырское призвание и рукоположил в 1993 году в дьяконы. Еще два года после этого в будние дни майор Мищенко исправно исполнял обязанности инструктора, а в выходные — облачался в рясу и уже в качестве дьякона участвовал в богослужениях в Ильинском храме. В свободное время штудировал духовную литературу, потом поступил в Ставропольскую духовную семинарию. Учеба там еще не закончилась, как в его жизни наступил новый важный этап: владыкой Исидором он был рукоположен в священники.

Профессия летчика вообще, а военного — в особенности связана с повышенной опасностью. Каждый взлет и посадка, каждый полет требуют большого мастерства и напряжения сил. На каждый из них хочется испросить благословения духовного наставника. Вот почему, когда Екатеринодарская епархия обратилась к руководству училища с просьбой выделить участок для возведения храма, оно охотно на него откликнулось. Участок огородили таким образом, что храм могут посещать не только военнослужащие, но и члены их семей, жители поселка Жукова и прилежащих кварталов. Не долго думали и как именовать храм. Конечно же, в честь покровителя воинства святого Иоанна Воина, память которого церковь отмечает 12 августа. В дальнейшем, не иначе как по Промыслу Божьему, указом Президента России Владимира Путина этот день стал отмечаться как День Военно-Воздушных Сил страны. Так удивительным образом совпали два праздника: военный и храмовый.

Впрочем, удивительные совпадения на этом не закончились: место под новый храм освятил в свой первый приезд на Кубань в 1995 году сам Святейший Патриарх всея Руси Алексий II именно 12 августа — в день памяти святого Иоанна Воина.

Не раз бывал на стройке и проводил богослужения в еще не обустроенном храме владыка Исидор.

Дом Божий возводился на пожертвования прихожан и состоятельных благотворителей. Я побывал в нем недавно на празднике Сретения Господня. В церковные песнопения и молитвы как-то органически вплетался приглушенный гул взлетающих боевых самолетов — был день полетов. Когда после службы мы с отцом Владимиром расположились для беседы в одном из классов воскресной школы, я обратил внимание собеседника на эту деталь.

— Гул не только не мешает богослужениям, но, напротив, согревает души молящихся, — пояснил батюшка. — Он свидетельствует о том, что по нашим молитвам возрождаются и крепнут, причем достаточно серьезно Военно-Воздушные Силы. Нарастает подготовка, оттачивается мастерство летчиков. Они с удовольствием говорят мне, что в последнее время стали летать намного больше. Слава Богу, что мы постепенно входим в положение, достойное великой державы, что наше небо теперь надежно защищено.

Протоиерей Владимир Мищенко, как всякий истый пилот, тоже любит небо. Недаром ведь поется: «Есть одна у летчика мечта — высота, высота». Он и сейчас нет-нет да и садится за штурвал, правда, теперь уже не боевого, а спортивного самолета. Взлетает с того самого многоцелевого аэродрома, откуда берут старт в небо курсанты аэроклуба и военного училища, уходят на боевое дежурство истребители и бомбардировщики, откуда Президент России Владимир Владимирович Путин, презрев опасности, летал в охваченную войной Чечню. В то время матери и жены летчиков приходили молиться за них, а в храме постоянно горели свечи и служили молебны о благополучном возвращении воинов.

Я разговорился с вышедшим из храма рядовым срочной службы узла связи авиаучилища Романом Пресняковым. Как и большинство его сослуживцев, он крещеный.

— После каждого богослужения, — сказал Роман, — я чувствую душевное просветление. У нас сложилась традиция: в день рождения вместе с друзьями приходить в храм и ставить свечку перед образом своего небесного покровителя. А на Пасху только из нашего подразделения в праздничной службе участвовали 22 военнослужащих. Православная вера вселяет в души умиротворенность, может, поэтому в своем коллективе мы живем дружно и не знаем, что такое дедовщина.

Перед ответственными полетами приходят в храм курсанты и их наставники-офицеры. Приходят боевые летчики авиаполка, чтобы получить благословение батюшки, затеплить свечу. Приходят, чтобы исповедаться и причаститься Святых Христовых Тайн, чтобы поделиться радостью и горестями, получить совет и утешение. Приходят венчаться, приносят малюток на Святое Крещение. В скорбный час кончины близких заказывают панихиды.

Отец Владимир часто бывает в казармах, встречается с руководством училища, преподавателями, курсантами. Его доброго совета, утешения, благословения ждут везде. Не обходятся без батюшки ни прием присяги курсантами, ни их торжественный выпуск. Приезжая потом в отпуск из дальних гарнизонов, они непременно встречаются со своим духовным наставником и сердечно благодарят за то, что он помог правильно выстроить жизнь, просят помолиться за благополучие в семьях, за детей.

Работы и забот много, но отец Владимир только рад этому, рад всегда служить Богу и людям.